Michael Carrick belum mau buru-buru menanggapi komentar terbuka Lisandro Martinez yang menyasar jajaran petinggi Manchester United usai kekalahan 0-2 dari Atletico Madrid di Liga Champions. Pelatih berusia 45 tahun itu mengatakan ia perlu memahami isi wawancara bek Argentina tersebut terlebih dahulu sebelum memutuskan apakah akan berbicara langsung dengannya atau mengambil langkah lain.
Martinez melontarkan kritik dalam wawancara seusai laga bersama Amazon Prime. Ia menilai klub seharusnya lebih agresif di bursa transfer musim panas agar skuad United punya kedalaman dan kualitas yang cukup untuk bersaing di level tertinggi. Dalam pernyataannya, Martinez juga membela Carrick, dengan menekankan bahwa masalah tim tidak pantas semata-mata dibebankan kepada pelatih.
Meski isi komentar itu ramai dibahas, Carrick mengaku belum menonton wawancara tersebut secara langsung. Karena itu, ia memilih menahan diri saat ditanya apakah dirinya akan mengajak Martinez berbicara setelah pernyataan kontroversial itu mencuat. Sikap serupa juga ia tunjukkan ketika diminta menanggapi kritik Martinez soal minimnya dukungan klub dalam membangun skuad pada musim panas lalu.
Melansir Manchester Evening News, Carrick menjelaskan bahwa ia belum punya gambaran lengkap mengenai konteks ucapan Martinez. Ia menilai suasana seusai pertandingan sering kali dipenuhi emosi, sehingga tidak tepat jika langsung memberi penilaian tanpa melihat rekamannya sendiri. Carrick juga menolak memperpanjang polemik itu karena menurutnya tim harus segera kembali fokus ke agenda berikutnya.
Di tengah tekanan yang meningkat, United memang sedang berada dalam periode yang sulit. Klub itu baru meraih dua kemenangan dari sembilan pertandingan di semua ajang, sebuah catatan yang membuat sorotan terhadap manajemen dan staf pelatih semakin tajam. Pada jendela transfer musim panas, Jason Wilcox dan CEO Omar Berrada disebut menghabiskan £155 juta untuk mendatangkan sejumlah pemain, termasuk Karl Darlow, Andrey Santos, Carlos Baleba, dan Youri Tielemans.
Namun, bagi Martinez, belanja tersebut belum cukup untuk membentuk skuad yang benar-benar siap mengejar target besar. Ia menilai pertanyaan soal performa tim tidak seharusnya hanya diarahkan kepada Carrick, melainkan juga kepada pihak-pihak yang bertanggung jawab atas kebijakan rekrutmen klub. Pandangan itu memunculkan perdebatan baru mengenai seberapa besar porsi tanggung jawab manajemen dalam hasil buruk United sejauh ini.
Di sisi lain, Carrick tetap berusaha menjaga kepercayaan terhadap para pemainnya. Ia menegaskan tidak meragukan semangat dan keinginan skuad untuk menang, meski hasil di lapangan belum sesuai harapan. Kekalahan dari Atletico Madrid memang menambah daftar kekecewaan, tetapi Carrick ingin semua pihak segera bergerak maju karena United sudah menunggu laga besar pada hari Minggu. Baginya, pekerjaan terpenting saat ini adalah mengembalikan fokus tim ke pertandingan berikutnya, bukan membiarkan kontroversi berkembang lebih jauh.
