Sepak bola telah lama menjadi bagian integral dari identitas Inggris, sebuah negara yang memiliki sejarah panjang dan kaya dalam olahraga ini. Meskipun kesuksesan tim nasional di panggung internasional terbilang minim jika dibandingkan dengan gairah para penggemarnya, Inggris selalu diberkahi dengan kehadiran striker-striker sensasional yang mampu mencetak gol demi gol. Emosi penggemar Inggris seringkali berfluktuasi seiring jalannya pertandingan, dan perjalanan tim nasional pun jarang mulus. Lemari trofi mereka, yang hanya terisi oleh satu gelar internasional—Piala Dunia 1966—terasa jauh lebih kecil daripada yang seharusnya, mengingat talenta luar biasa yang pernah menghiasi lini depan mereka.
Pemain-pemain seperti Wayne Rooney, Harry Kane, dan Bobby Charlton adalah bukti nyata bahwa Inggris selalu memiliki ancaman gol yang mematikan. Dengan mempertimbangkan secara eksklusif penampilan, kontribusi, dan produktivitas mereka di tingkat internasional, berikut adalah daftar 15 striker terhebat yang pernah mengenakan seragam The Three Lions. Penilaian ini didasarkan pada beberapa faktor krusial:
- Kesuksesan Internasional: Sejauh mana pemain berkontribusi pada pencapaian tim nasional di turnamen besar.
- Rekor Gol untuk Inggris: Jumlah gol yang dicetak pemain selama membela tim nasional.
- Kontribusi Keseluruhan untuk Tim Nasional: Pengaruh pemain di luar statistik gol, termasuk kepemimpinan, permainan kolektif, dan momen-momen krusial.
5. Gary Lineker
Rentang Karier: 1978-1994
Saat ini dikenal sebagai salah satu presenter paling populer di dunia sepak bola Inggris melalui acara Match of the Day, Gary Lineker dulunya adalah seorang penyerang yang luar biasa. Prestasinya di Piala Dunia 1986, di mana ia meraih Sepatu Emas, mengukuhkan statusnya sebagai pencetak gol yang ditakuti. Ketajamannya di depan gawang membuatnya menjadi salah satu striker paling mematikan pada masanya. Lineker berperan penting dalam membawa Inggris mencapai semifinal Piala Dunia 1990, menunjukkan bahwa ia selalu hadir saat negaranya membutuhkan.
Meskipun pernah membela klub-klub besar seperti Barcelona dan Tottenham Hotspur, Lineker tidak pernah merasakan gelar juara bersama tim nasional Inggris. Namun, produktivitasnya untuk The Three Lions tidak dapat disangkal. Dengan rata-rata mencetak lebih dari satu gol setiap dua pertandingan, Lineker jelas merupakan salah satu striker terbaik yang pernah memimpin lini depan Inggris.
Statistik Gary Lineker untuk Timnas Inggris:
* Penampilan: 80
* Gol: 48
4. Wayne Rooney
Rentang Karier: 2002-2021
Sejak debutnya yang mengesankan bersama Everton pada usia 16 tahun, Wayne Rooney telah menunjukkan bakat superstar yang jarang terlihat. Awalnya dikenal sebagai striker yang penuh semangat, energik, dengan kecepatan dan keterampilan luar biasa, Rooney terus berevolusi seiring berjalannya karier. Ia mampu menyesuaikan permainannya, bahkan ketika kecepatan fisiknya mulai menurun, dan beralih ke peran yang lebih dalam di lini tengah.
Legenda Manchester United ini konsisten mencetak gol sepanjang kariernya. Ia pernah menjadi pencetak gol terbanyak untuk Manchester United dan sempat memegang rekor gol terbanyak untuk Inggris sebelum akhirnya dilampaui oleh Harry Kane. Rooney menjadi titik fokus utama di setiap tim yang ia bela. Kemampuannya yang luar biasa layak mendapatkan kesuksesan internasional, namun sayangnya, ia kurang beruntung karena tidak pernah merasakan kejayaan di panggung global bersama tim nasional.
Statistik Wayne Rooney untuk Inggris:
* Penampilan: 120
* Gol: 53
3. Harry Kane
Rentang Karier: 2010-Sekarang
Harry Kane seolah terlahir untuk mencetak gol. Sejak debutnya, ia telah menjadi pemain vital yang memimpin negaranya menuju pencapaian yang belum pernah diraih dalam waktu yang lama. Sebagai kapten tim nasional, Kane telah dua kali memimpin Inggris ke final turnamen besar, namun harus menelan kekalahan dari Italia dan Spanyol. Meskipun belum merasakan gelar juara tim, secara individu, Kane tidak tertandingi. Ia adalah pencetak gol terbanyak sepanjang masa baik untuk klubnya, Tottenham Hotspur, maupun untuk tim nasional Inggris.
Saat ini, dengan total 69 gol untuk negaranya, angka tersebut diprediksi akan terus bertambah sebelum ia memutuskan untuk pensiun. Kane bukan hanya seorang kapten yang berpengaruh di lapangan, tetapi juga figur yang sangat penting bagi tim. Ia adalah striker terbaik yang belum pernah memenangkan trofi bersama Inggris, namun kontribusinya terhadap tim sangatlah besar.
Statistik Harry Kane untuk Inggris:
* Penampilan: 103
* Gol: 69
2. Geoff Hurst
Rentang Karier: 1958-1979
Geoff Hurst akan selamanya dikenang sebagai salah satu dari dua pemain yang berhasil mencetak hat-trick di final Piala Dunia. Momen bersejarah tersebut terjadi pada final Piala Dunia 1966, satu-satunya pertandingan yang ia mainkan di turnamen tersebut. Mencetak tiga gol saat Inggris mengangkat trofi juara untuk satu-satunya kali dalam sejarah, Hurst akan selalu dipuja oleh para penggemar Inggris atas penampilan briliannya di hari itu.
Namun, prestasinya tidak hanya terbatas pada pertandingan final tersebut. Hurst memiliki karier internasional yang gemilang di luar momen ikonik itu, yang membuatnya pantas menempati posisi tinggi dalam daftar ini. Menghabiskan sebagian besar karier klubnya bersama West Ham United, penyerang Inggris ini adalah seorang pencetak gol yang ulung. Meskipun paling diingat karena pertandingan legendaris tahun 1966, Geoff Hurst memiliki kemampuan komplet dan merupakan pemain yang brilian bagi negaranya selama 49 penampilannya.
Statistik Geoff Hurst untuk Inggris:
* Penampilan: 49
* Gol: 24
* Trofi: 1 (Piala Dunia 1966)
1. Bobby Charlton
Rentang Karier: 1956-1980
Selama 52 tahun, Bobby Charlton memegang rekor sebagai pencetak gol terbanyak Inggris, sebelum akhirnya rekornya dilampaui oleh Wayne Rooney. Ia adalah seorang penyerang yang sensasional, baik di level klub bersama Manchester United maupun di panggung internasional. Charlton adalah pemain kunci di lini tengah tim Inggris yang menjuarai Piala Dunia 1966, meskipun ia bermain sedikit lebih dalam dibandingkan Geoff Hurst yang memimpin lini depan.
Dengan kecerdasan sepak bola yang luar biasa dan kemampuan penyelesaian akhir yang memukau, Charlton sering dianggap sebagai pemain yang mendahului zamannya. Ia selalu menonjol di tim mana pun yang ia bela. Ia juga pernah menjadi pencetak gol terbanyak Manchester United, sebelum rekornya dipecahkan oleh Wayne Rooney. Sebagai salah satu penyerang terbaik di dunia pada masanya, penampilan Bobby Charlton untuk negaranya sangat krusial. Setelah meraih kemenangan di Piala Dunia, Charlton diabadikan dalam legenda sepak bola Inggris dan akan selalu dikenang sebagai salah satu pemain terbaik yang pernah mengenakan seragam The Three Lions.
Statistik Bobby Charlton untuk Inggris:
* Penampilan: 106
* Gol: 49
* Trofi: 1 (Piala Dunia 1966)
