Striker Norwegia Erling Haaland disebut tetap fokus dan tidak terganggu oleh putusan komisi independen yang menyatakan Manchester City bersalah atas sejumlah pelanggaran aturan keuangan Premier League. Penilaian itu disampaikan rekan setimnya di tim nasional Norwegia, Kristoffer Ajer, menjelang laga Nations League kontra Wales di Stadion Cardiff City. Haaland akan kembali bermain untuk Norwegia di tengah sorotan besar terhadap situasi klubnya di Inggris.
Komisi independen sebelumnya menyatakan Manchester City melanggar aturan keuangan liga dalam berbagai aspek. Dalam putusan itu, klub disebut mengatur kontrak yang tidak nyata dengan sejumlah mitra komersial agar pendapatan terlihat meningkat, lalu menyerahkan laporan keuangan yang tidak sesuai. City juga dinilai melanggar batas pengeluaran Premier League dan UEFA secara signifikan. Meski demikian, proses belum selesai karena sanksi masih akan diputuskan dalam sidang terpisah, sementara City membantah seluruh tuduhan dan berencana mengajukan banding.
Di tengah perkembangan tersebut, perhatian tertuju kepada Haaland karena ia menjadi salah satu nama terbesar yang terkait langsung dengan City. Namun, menurut Ajer, suasana hati sang striker tidak berubah saat bergabung dengan skuad Norwegia. “Sejak saya bertemu dengannya, dia membawa banyak energi dan kegembiraan ke dalam tim,” ujar bek Brentford itu saat menjelaskan sikap Haaland setelah kabar putusan terhadap City mencuat.
Ajer menegaskan bahwa karakter Haaland di ruang ganti tetap sama seperti sebelumnya. Ia menyebut penyerang berusia 24 tahun itu tidak menunjukkan perubahan sikap, meskipun statusnya kini semakin besar di sepak bola dunia. “Itu pujian terbesar yang selalu saya berikan, dia tidak berubah sedikit pun sejak pertama kali saya bertemu dengannya, meskipun dia adalah bintang terbesar di planet ini saat ini,” kata Ajer. Ia menambahkan, “Dia persis sama seperti beberapa hari terakhir ini, dan itu bukan hal yang mengejutkan bagi saya.”
Fokus Haaland bersama Norwegia juga terlihat dari performanya di lapangan. Laporan soal putusan terhadap Manchester City sudah beredar sejak Jumat, tetapi dua hari kemudian ia tetap mencetak gol saat Norwegia kalah 2-1 dari Portugal. Sebelumnya, Haaland juga mencatat dua gol ketika menghadapi Denmark. Tambahan gol itu membuatnya semakin kukuh di puncak daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa Nations League dengan 22 gol.
Menjelang duel melawan Wales, Ajer berharap rekan setimnya itu kembali tajam di depan gawang. Ia bahkan menyebut Haaland sebagai pemain terbaik di dunia dan berharap sang penyerang bisa menambah koleksi golnya. Di sisi lain, bek tengah tersebut mengaku para pemain Norwegia tidak banyak membahas perkara Manchester City karena informasi yang mereka miliki masih terbatas. Menurutnya, kasus itu masih terlalu baru untuk didiskusikan panjang lebar di dalam tim.
Sumber: jawapos.com
