Persib Bandung akan memulai petualangan di babak 16 besar AFC Champions League Two (ACL 2) 2025/2026 dengan menghadapi Ratchaburi FC, sebuah klub asal Thailand. Hasil undian ini disambut dengan optimisme oleh pelatih Persib, Bojan Hodak, yang melihatnya sebagai peluang nyata untuk melangkah lebih jauh dalam kompetisi kasta kedua antar klub Asia tersebut.
Pertemuan dengan Ratchaburi FC menandai kelanjutan sejarah panjang Persib dalam menghadapi tim-tim Thailand di kancah internasional. Sebelumnya, “Pangeran Biru” telah memiliki catatan melawan klub-klub dari Negeri Gajah Putih, termasuk Bangkok Bank dan Thai Farmers Bank di Piala Champions Asia 1995/1996, Port FC di ACL Two 2023/2024, serta Bangkok United pada fase grup ACL 2 musim 2025/2026. Pengalaman-pengalaman ini menjadi bekal berharga bagi Maung Bandung dalam menghadapi tantangan baru.
Analisis Pelatih dan Peluang yang Terbuka
Bojan Hodak, juru taktik asal Kroasia, menilai hasil undian ini memberikan prospek yang realistis sekaligus menantang bagi timnya. Thailand bukanlah wilayah yang asing bagi Persib, mengingat tim kebanggaan Bobotoh ini pernah menjalani pemusatan latihan pramusim di sana. Selain itu, mereka juga telah mencatatkan hasil positif saat bertandang ke markas Bangkok United pada fase grup, yang membuktikan bahwa Persib mampu bersaing di tanah Thailand.
“Saya melihat Ratchaburi sebagai tim yang bisa kami hadapi dan kami tantang,” ujar Bojan Hodak dalam keterangan resmi klub. Pernyataan ini menunjukkan keyakinan Hodak terhadap kemampuan anak asuhnya untuk mengatasi perlawanan Ratchaburi FC. Ia tidak melihat lawan sebagai tembok penghalang, melainkan sebagai kompetitor yang dapat diatasi melalui strategi dan determinasi yang tepat.
Keuntungan Jadwal Pertandingan Kandang
Salah satu aspek yang disyukuri oleh Hodak adalah jadwal pertandingan babak 16 besar ini. Persib akan menjalani leg pertama terlebih dahulu di kandang Ratchaburi FC, tepatnya di Stadion Ratchaburi FC di Na Muang, pada tanggal 11 Februari 2026. Sepekan kemudian, giliran Bandung yang menjadi tuan rumah untuk leg kedua, yang akan digelar di Stadion Gelora Bandung Lautan Api (GBLA) pada 18 Februari 2026.
Menurut Hodak, jadwal ini memberikan keuntungan tersendiri bagi Persib. Bermain tandang terlebih dahulu memungkinkan tim untuk mengukur kekuatan lawan secara langsung dan menyiapkan strategi yang lebih matang untuk laga kandang. Keuntungan ini diharapkan dapat dimaksimalkan untuk meraih hasil positif di leg pertama, sehingga mempermudah langkah di leg kedua.
Peran Penting Dukungan Bobotoh
Hodak juga sangat berharap dukungan penuh dari para suporternya, Bobotoh, dapat memadati Stadion GBLA pada leg kedua. Ia meyakini bahwa atmosfer yang diciptakan oleh Bobotoh di kandang sendiri akan menjadi faktor pembeda yang signifikan, terutama pada pertandingan penentuan. Energi positif yang ditularkan oleh penonton diharapkan mampu memberikan dorongan mental tambahan bagi para pemain Persib untuk tampil maksimal dan meraih kemenangan.
“Kami juga diuntungkan karena laga kedua dimainkan di Stadion GBLA. Jika stadion penuh, seperti yang sering saya katakan, situasinya tentu tidak mudah bagi tim tamu,” tegas Hodak. Pernyataan ini menggarisbawahi pentingnya faktor suporter dalam sebuah pertandingan sepak bola. Stadion GBLA yang penuh sesak dengan nyanyian dan dukungan dari Bobotoh terbukti kerap membuat tim tamu merasa tertekan dan kesulitan mengembangkan permainan mereka. Keunggulan kandang ini, ditambah dengan dukungan penuh dari tribun, diharapkan akan menjadi senjata ampuh bagi Persib untuk menaklukkan Ratchaburi FC dan melanjutkan kiprahnya di ACL 2.
Tantangan dan Harapan di Babak Gugur
Babak 16 besar ACL 2 merupakan fase krusial yang menuntut performa terbaik dari setiap tim. Persib Bandung, dengan pengalaman dan optimisme yang dimiliki, siap menghadapi tantangan ini. Pertemuan dengan Ratchaburi FC bukan hanya sekadar pertandingan, tetapi juga ujian bagi mentalitas dan kemampuan tim untuk beradaptasi dengan berbagai situasi.
Dengan persiapan yang matang, strategi yang jitu, dan dukungan penuh dari Bobotoh, Persib Bandung memiliki kans besar untuk melaju ke babak selanjutnya. Perjalanan di kompetisi Asia selalu menjadi momen yang dinanti-nantikan oleh para pendukung, dan musim ini diharapkan akan menjadi musim yang membanggakan bagi Persib. Fokus pada setiap pertandingan, mulai dari leg pertama di Thailand hingga leg kedua di Bandung, akan menjadi kunci utama untuk meraih kesuksesan.
