Lakers Menghadapi Kekurangan dengan Keberhasilan
Ketika Luka Doncic dan Austin Reaves absen, Los Angeles Lakers tidak mengalami kesulitan yang berarti. Mereka berhasil memenangkan pertandingan pertama babak playoff melawan Houston Rockets dengan skor 107-98 di kandang sendiri, Crypto.com Arena, pada Sabtu (18/4) malam waktu setempat. Meskipun tanpa dua pemain penting mereka, Lakers tetap mampu menunjukkan performa yang luar biasa.
LeBron James menjadi tulang punggung utama Lakers dalam pertandingan ini. Ia mencatatkan 19 poin, 13 assist, dan delapan rebound. Bahkan, catatan delapan assist di kuarter pertama menjadi rekor pribadi bagi forward berusia 41 tahun tersebut. Selain LeBron, Luke Kennard juga tampil luar biasa. Guard yang didatangkan dari Atlanta Hawks pada Februari ini mencetak 27 poin dengan akurasi tinggi, yaitu 9 dari 13 tembakan, termasuk lima dari lima percobaan tripoin.
Pelatih Lakers, JJ Redick, menyampaikan pendapatnya mengenai situasi ini. Ia mengatakan bahwa ketika pemain cedera, itu bisa dianggap sebagai hukuman, namun ia melihatnya sebagai kesempatan untuk membangun ketahanan tim.
Duet Ayah-Anak yang Unik
Selain performa atletis, pertandingan ini juga diperhatikan oleh para penggemar karena kehadiran duet ayah-anak, LeBron James dan Bronny James. Keduanya tampil bersama pada awal kuarter kedua, sebuah momen yang menjadi sejarah dalam sejarah NBA. Ini adalah pertama kalinya ayah dan anak tampil bersama dalam pertandingan playoff.
LeBron mengungkapkan perasaannya mengenai momen tersebut. Ia mengatakan bahwa berada di lapangan bersama anaknya dalam pertandingan playoff adalah hal yang sangat luar biasa. “Saya berada di lapangan bersama anak saya, di pertandingan playoff. Itu mungkin hal paling gila yang pernah terjadi dalam karier saya,” ujarnya. Ia juga menyebutkan bahwa keluarga yang hadir di arena membuat momen ini semakin istimewa.
Kesulitan Rockets Tanpa Durant
Di sisi lain, Houston Rockets menghadapi tantangan besar karena absennya bintang utama mereka, Kevin Durant, yang sedang mengalami cedera lutut kanan. Musim ini, Durant menjadi salah satu pencetak angka terbanyak dengan rata-rata 26 poin per pertandingan. Tanpa kehadirannya, efektivitas serangan Rockets menurun.
Alperen Sengun, yang diharapkan menjadi tumpuan, justru kesulitan dalam pertandingan ini. Setelah kuarter pertama, dia hanya berhasil memasukkan tiga dari 14 tembakan. Totalnya, center asal Turki ini mencatatkan 19 poin, delapan rebound, dan enam assist. Meskipun demikian, dia tetap menjadi salah satu pemain penting dalam tim.
Persiapan untuk Pertandingan Kedua
Pertandingan kedua antara Lakers dan Rockets akan digelar pada Rabu (22/4) pagi WIB. Pelatih Rockets, Ime Udoka, memberikan penjelasan mengenai kondisi Durant. Menurutnya, Durant mengalami cedera saat latihan hari Rabu. Tim berharap cedera ini hanya akan mengganggu satu pertandingan. Meskipun sudah mencoba tampil, Durant belum pulih sepenuhnya.
Dengan persiapan yang matang, baik Lakers maupun Rockets siap menghadapi pertandingan kedua. Di mana pun posisi mereka, kedua tim akan berusaha memperlihatkan performa terbaiknya untuk meraih kemenangan.
