Manchester City resmi menempuh jalur banding administratif setelah komisi independen Premier League menyatakan klub itu bersalah atas sebagian besar tuduhan pelanggaran laporan keuangan. Langkah hukum tersebut diambil pada Kamis malam waktu setempat, tepat sebelum batas akhir yang ditetapkan liga, dalam perkara yang sejak awal menyorot dugaan manipulasi finansial selama sembilan musim.
Dalam pernyataan pada Jumat, klub menegaskan bahwa mereka ingin membersihkan nama baiknya dari tuduhan yang dianggap tidak berdasar. Manchester City menyebut telah menyerahkan banding lengkap atas keputusan komisi disipliner Premier League pada Kamis pukul tujuh malam. Mereka juga meyakini putusan awal itu mengandung kekeliruan besar, baik dari sisi hukum maupun fakta.
Kasus ini menjadi perhatian besar karena menyangkut salah satu klub paling sukses di Inggris dalam beberapa tahun terakhir. Tuduhan yang diarahkan kepada The Citizens berkaitan dengan dugaan penggelembungan pendapatan secara ilegal dalam periode panjang. Di tahap berikutnya, Manchester City menyiapkan argumen untuk membantah hasil pemeriksaan awal dengan mengandalkan bukti yang mereka klaim kuat dan tidak terbantahkan.
Salah satu fokus utama pembelaan klub adalah sumber dana sponsor dari Abu Dhabi. Pihak Manchester City bersikeras bahwa dana tersebut berasal dari kerja sama komersial yang sah, bukan dari penyuntikan modal langsung oleh pemilik klub. Isu ini diperkirakan menjadi inti perdebatan karena menyangkut batas antara sponsor independen dan dukungan finansial dari pihak kepemilikan.
Proses banding ini berpotensi membawa dampak luas, bukan hanya bagi Manchester City, tetapi juga bagi dinamika persaingan di sepak bola Inggris. Panel baru yang menangani banding tidak akan mengulang seluruh pemeriksaan dari nol, melainkan meninjau keputusan sebelumnya. Dengan begitu, arah akhir perkara ini sangat bergantung pada penilaian panel terhadap temuan yang sudah ada.
Premier League menetapkan jadwal penyelesaian yang ketat agar sengketa ini tidak berlarut-larut. Sidang banding awal harus dimulai paling lambat 12 pekan setelah berkas resmi diserahkan, sedangkan keputusan final dari panel khusus ditargetkan keluar dalam 30 hari setelah rangkaian sidang selesai. Di tengah proses hukum yang masih berjalan, skuad asuhan Enzo Maresca diminta tetap menjaga fokus untuk menghadapi kompetisi domestik dan Eropa.
Sumber: kumparan.com
