Portugal menunjukkan bahwa polemik Cristiano Ronaldo dengan Jorge Jesus tidak otomatis mengguncang ruang ganti. Saat sang megabintang meninggalkan pemusatan latihan pada Kamis (1/10/2026), para pemain Selecao justru merapat ke pelatih baru mereka dan membalasnya dengan kemenangan 4-2 atas Denmark di Kopenhagen, Jumat (2/10/2026) dini hari WIB. Hasil itu menjaga laju sempurna Portugal di UEFA Nations League sekaligus meredam anggapan bahwa tim sedang terbelah.
Drama bermula ketika Jesus memutuskan Ronaldo kembali memulai laga dari bangku cadangan. Itu menjadi kali kedua secara beruntun kapten Portugal tersebut tidak masuk susunan starter. Ronaldo, yang memegang status pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah sepak bola internasional putra, kemudian meninggalkan skuad sebelum duel melawan Denmark. Situasi itu sempat memantik sorotan besar, mengingat Ronaldo selama ini menjadi figur paling dominan di tim nasional Portugal.
Namun, yang terjadi di lapangan justru sebaliknya. Tanpa Ronaldo, Portugal tampil efisien dan agresif untuk menyelesaikan laga dengan empat gol. Kemenangan tersebut menjadi sinyal bahwa struktur permainan yang dibangun Jesus mulai berjalan, meski baru beberapa pertandingan ia tangani setelah menggantikan Roberto Martinez usai Portugal tersingkir pada babak 16 besar Piala Dunia.
Jesus menolak ikut terseret lebih jauh dalam perdebatan soal Ronaldo. Ia menegaskan skuadnya tetap berada dalam satu arah dan tidak terganggu oleh isu di luar pertandingan. Dalam komentarnya kepada ESPN, Jesus menyebut para pemain percaya pada visinya dan mendukung ide-ide yang ia bawa. Ia juga menekankan bahwa persoalan eksternal tidak semestinya mengalihkan fokus dari performa tim, apalagi setelah Portugal memperlihatkan permainan yang menurutnya berkualitas tinggi.
Dukungan untuk pelatih juga datang dari para pemain. Goncalo Ramos, yang kembali dipercaya mengisi lini depan, tampil efektif dengan satu assist untuk gol pembuka Joao Cancelo. Striker AC Milan itu lalu menambah kontribusi dengan mencetak gol dalam dua laga beruntun. Menurut Ramos, kehadiran Jesus membuat skema Portugal lebih mudah dipahami karena setiap pemain kini lebih tahu posisi rekan setimnya, baik saat bertahan maupun menyerang. Ia menilai tim terus berkembang dari satu pertandingan ke pertandingan berikutnya.
Vitinha ikut menguatkan pandangan tersebut. Gelandang Paris Saint-Germain itu menyebut kemenangan atas Denmark sebagai hasil kerja pelatih dan salah satu penampilan terbaik Portugal sejauh ini di bawah Jesus. Ia menilai kualitas permainan tim tidak kalah penting dibanding skor akhir, karena isi pertandingan memperlihatkan peningkatan yang nyata dalam tiga laga terakhir. Vitinha juga memilih tidak memperpanjang pembahasan soal absennya Ronaldo dan menegaskan bahwa tim lebih memilih fokus pada laga yang sedang dijalani.
Berikutnya, Portugal akan bertandang ke Norwegia pada matchday keempat Grup D UEFA Nations League, Senin (5/10/2026) pukul 01.45 WIB. Laga itu menjadi kesempatan lain bagi Selecao untuk mempertahankan rekor sempurna sekaligus membuktikan bahwa mereka tetap kompetitif, dengan atau tanpa Ronaldo di susunan starter.
Sumber: www.tribunnews.com
