Duel Sengit Liga Premier: West Ham United vs Aston Villa, Siapa yang Akan Unggul?

Pertandingan Liga Premier pekan ini akan menyajikan duel menarik antara West Ham United yang menjamu Aston Villa. Laga yang dijadwalkan pada Minggu, 14 Desember ini diprediksi akan berlangsung sengit, mengingat kedua tim memiliki ambisi yang kuat untuk meraih poin penuh. West Ham, yang berambisi melanjutkan tren positif, akan menghadapi ujian berat dari Aston Villa yang sedang dalam performa impresif.

Perjalanan West Ham United: Antara Harapan dan Kenyataan

Musim ini berjalan cukup menantang bagi West Ham United. Pergantian manajer di awal musim, dengan pemecatan Graham Potter hanya sebulan setelah kompetisi dimulai, menunjukkan betapa bergejolaknya performa tim. Nuno Espirito Santo, yang didatangkan untuk menggantikan Potter, diharapkan mampu membawa perubahan positif. Meski ada peningkatan performa di bawah asuhannya, West Ham masih berkutat di zona berbahaya klasemen Liga Premier.

Dalam sepuluh pertandingan di bawah kepemimpinan Santo, West Ham hanya berhasil meraih dua kemenangan, empat kali kalah, dan empat kali imbang. Performa ini tentu belum ideal untuk mengamankan posisi aman dari ancaman degradasi. Namun, Santo patut diapresiasi atas kemampuannya meningkatkan performa tim belakangan ini. Dalam enam pertandingan terakhir di Premier League, West Ham hanya menelan satu kekalahan, yaitu saat bertandang ke markas Liverpool dengan skor 2-0.

Performa kandang West Ham di London Stadium juga belum memuaskan. Mereka telah menelan lima kekalahan dari tujuh pertandingan liga kandang. Namun, ada secercah harapan karena dua kemenangan yang diraih terjadi di bawah nahkoda Nuno Espirito Santo. Meskipun memasuki laga melawan Villa dengan dua hasil imbang berturut-turut, perlu dicatat bahwa kedua hasil tersebut didapat saat bermain tandang melawan tim-tim kuat seperti Manchester United dan Brighton & Hove Albion. Hasil-hasil imbang ini diharapkan menjadi modal motivasi bagi West Ham untuk meraih kemenangan pertama mereka atas Aston Villa dalam tiga tahun terakhir.

Aston Villa: Menuju Puncak Klasemen

Di sisi lain, Aston Villa menunjukkan performa yang sangat mengesankan musim ini. Setelah sempat terseok-seok di awal musim dengan lima pertandingan tanpa kemenangan, tim asuhan Unai Emery ini berhasil menjelma menjadi penantang serius dalam perebutan gelar juara Liga Premier. Saat ini, mereka hanya tertinggal tiga poin dari pemuncak klasemen, Arsenal. Kemenangan dramatis atas Arsenal di pertandingan pekan lalu dengan gol di menit akhir semakin mempertebal keyakinan mereka untuk terus melaju tanpa terkalahkan.

Performa gemilang Aston Villa tidak hanya terlihat di liga domestik. Di ajang Liga Europa, mereka berhasil memperpanjang rekor kemenangan beruntun menjadi delapan pertandingan setelah mengalahkan FC Basel dengan skor 2-1 di pertandingan tengah pekan. Tim tamu memiliki catatan apik saat berhadapan dengan West Ham, tidak terkalahkan dalam enam pertemuan terakhir, termasuk tiga kemenangan. Namun, hanya satu dari kemenangan tersebut yang diraih di London Stadium.

Kabar Tim: Siapa yang Siap Beraksi?

West Ham United

Manajer West Ham United melaporkan bahwa Oliver Scarles baru diizinkan mengikuti latihan kontak minggu ini, sehingga kemungkinan besar belum siap untuk pertandingan ini. Kabar kurang baik juga datang dari Lukasz Fabianski yang masih berjuang melawan cedera punggung jangka panjang. Alphonse Areola diprediksi akan kembali mengisi posisi penjaga gawang.

Di lini serang, Jarrod Bowen dan Callum Wilson akan menjadi tumpuan utama. Keduanya telah mencetak empat gol di Premier League musim ini, menyumbang 48% dari total gol klub. Sayangnya, nasib Niclas Fulkrug di London Stadium tampaknya semakin suram. Sang striker tidak lagi menjadi pilihan utama dan kemungkinan besar akan meninggalkan klub pada bursa transfer Januari mendatang.

Aston Villa

Unai Emery dipastikan tidak dapat menurunkan Ross Barkley dan Tyrone Mings yang masih dibekap cedera lutut dan hamstring.

Ada situasi menarik terkait pemain pinjaman dari Liverpool, Harvey Elliott. Kariernya di Villa Park tampaknya menemui jalan buntu bukan karena kemampuannya, melainkan karena klausul pembelian wajib sebesar £35 juta. Aston Villa tampaknya enggan memenuhi biaya tersebut jika Elliott tampil sebanyak 10 kali. Hingga kesepakatan tercapai antara kedua klub, Emery belum bisa mempertimbangkan Elliott.

Di lini depan, sang manajer dihadapkan pada pilihan sulit. Emiliano Buendia, Donyell Malen, dan Ollie Watkins semuanya menunjukkan performa apik dan bersaing ketat untuk mendapatkan tempat di starting XI.

Prediksi Susunan Pemain

West Ham United:
Areola; Mavropanos, Todibo, Kilman; Wan-Bissaka, Rodriguez, Paqueta, Diouf; Soucek, Wilson, Bowen

Aston Villa:
Martinez; Cash, Konsa, Torres, Maatsen; Kamara, Onana; Buendia, Tielemans, McGinn; Watkins

Prediksi Pertandingan

Aston Villa saat ini tampil begitu impresif dan sulit dihentikan. Dengan rekor kandang West Ham yang kurang memuaskan musim ini, tampaknya The Hammers akan kesulitan menahan gempuran tim tamu.

Prediksi Skor: West Ham United 1-2 Aston Villa