Duel Sengit Awal Tahun: Liverpool Hadapi Tantangan Leeds United di Anfield
Pertarungan Premier League yang dinanti-nantikan di awal tahun 2026 akan tersaji di kandang Liverpool, Anfield. Pada Jumat, 2 Januari 2026, pukul 00.30 WIB, The Reds akan menjamu Leeds United dalam pertandingan pekan ke-19 Liga Inggris. Duel ini diprediksi akan berlangsung sengit, mengingatkan pada pertemuan dramatis kedua tim beberapa pekan sebelumnya yang berakhir imbang 3-3 di Elland Road, sebuah pertandingan yang sarat intensitas dan permainan terbuka dari kedua belah pihak.
Liverpool, di bawah asuhan Arne Slot, tampaknya mulai menemukan stabilitas meskipun tekanan di papan klasemen belum sepenuhnya mereda. Periode sulit yang sempat dilalui, termasuk dinamika internal pasca-pertandingan dramatis kontra Leeds, kini mulai teratasi. Kemenangan 2-1 atas Wolverhampton di Anfield menjadi bukti kebangkitan mereka, memperpanjang rekor tak terkalahkan The Reds menjadi tujuh laga beruntun di Premier League. Meskipun demikian, performa yang ditampilkan belum sepenuhnya mencerminkan dominasi mutlak seperti kala mereka merengkuh gelar juara liga pada musim 2024/2025.
Di sisi lain, Leeds United juga menunjukkan perkembangan positif yang patut diperhitungkan. Hasil imbang 1-1 melawan Sunderland di Stadium of Light menunjukkan kontrol permainan yang solid dari tim asuhan Daniel Farke. Meski demikian, mereka gagal memaksimalkan dominasi tersebut menjadi sebuah kemenangan. Rangkaian lima laga tanpa kekalahan telah membuat Leeds United kini berjarak aman tujuh poin dari zona degradasi. Dengan kepercayaan diri yang terus meningkat, The Whites dipastikan tidak akan datang ke Anfield hanya untuk sekadar bertahan.
Situasi Skuad: Kesiapan dan Kendala Masing-masing Tim
Menjelang laga krusial ini, kedua tim dihadapkan pada situasi skuad yang berbeda. Liverpool berpeluang kembali diperkuat oleh Dominik Szoboszlai yang telah selesai menjalani masa skorsing. Namun, mereka masih harus menghadapi absennya Alexander Isak yang masih berjuang dengan cedera, serta Mohamed Salah yang harus membela negaranya di ajang Piala Afrika.
Absennya dua pemain kunci tersebut tentu saja memaksa Arne Slot untuk melakukan penyesuaian di lini depan. Kreativitas serta efektivitas di area sepertiga akhir lapangan akan menjadi tantangan utama bagi tim tuan rumah. Bagaimana mereka mampu mengatasi kehilangan kedua pemain tersebut akan menjadi kunci dalam pertandingan ini.
Leeds United pun tidak luput dari masalah kebugaran pemain. Joe Rodon dipastikan harus menepi selama kurang lebih tiga pekan akibat cedera pergelangan kaki. Ia menyusul Sean Longstaff dan Daniel James yang lebih dulu masuk dalam daftar cedera panjang tim.
Meskipun demikian, struktur permainan Leeds United secara umum relatif tetap terjaga. Intensitas pressing tinggi yang mereka terapkan, ditambah dengan kecepatan transisi dari bertahan ke menyerang, berpotensi besar merepotkan pertahanan Liverpool yang sepanjang musim ini belum menunjukkan konsistensi penuh.
Prediksi Susunan Pemain
Berikut adalah prediksi susunan pemain kedua tim yang akan diturunkan dalam pertandingan ini:
Liverpool (4-2-3-1):
Alisson; Frimpong, Konaté, Van Dijk, Kerkez; Gravenberch, Jones; Szoboszlai, Mac Allister, Wirtz; Ekitike
Leeds United (4-3-3):
Perri; Bogle, Struijk, Bijol, Gudmundsson; Stach, Ampadu, Tanaka; Aaronson, Calvert-Lewin, Okafor
Rekor Pertemuan (Head to Head)
Sejarah pertemuan kedua tim menunjukkan pertandingan yang seringkali berlangsung ketat dan penuh kejutan:
* 07/12/25: Leeds 3-3 Liverpool
* 18/04/23: Leeds 1-6 Liverpool
* 30/10/22: Liverpool 1-2 Leeds
* 24/02/22: Liverpool 6-0 Leeds
* 12/09/21: Leeds 0-3 Liverpool
Performa Terakhir
Liverpool:
* 27/12/25: Liverpool 2-1 Wolves
* 21/12/25: Tottenham 1-2 Liverpool
* 13/12/25: Liverpool 2-0 Brighton
* 10/12/25: Inter 0-1 Liverpool
* 07/12/25: Leeds 3-3 Liverpool
Leeds United:
* 28/12/25: Sunderland 1-1 Leeds
* 21/12/25: Leeds 4-1 Crystal Palace
* 14/12/25: Brentford 1-1 Leeds
* 07/12/25: Leeds 3-3 Liverpool
* 04/12/25: Leeds 3-1 Chelsea
Prediksi Skor Akhir
Melihat performa kedua tim, kekuatan skuad, serta rekor pertemuan, pertandingan ini diprediksi akan berjalan menarik. Liverpool yang bermain di kandang memiliki sedikit keunggulan, namun Leeds United dengan tren positif mereka tidak bisa diremehkan.
Prediksi skor akhir: Liverpool 3-1 Leeds United.
