Arsenal Melaju Mulus ke Ronde Keempat Piala FA, Manchester United Tersingkir Mengejutkan
Pentas Piala FA musim 2025/2026 kembali menyajikan drama di babak ketiga. Arsenal tampil impresif dengan meraih kemenangan telak 1-4 atas Portsmouth di Fratton Park, Minggu (11/1/2026) malam WIB. Kemenangan ini memastikan The Gunners melaju ke babak keempat, menyusul jejak tim-tim besar lainnya seperti Manchester City, Chelsea, dan Aston Villa yang telah lebih dulu mengamankan tiket.
Namun, sorotan tajam justru tertuju pada Manchester United yang secara mengejutkan harus tersingkir di kandang sendiri. Kekalahan 1-2 dari Brighton di Old Trafford menjadi pukulan telak bagi Setan Merah, yang semakin memperpanjang catatan minor mereka di kompetisi domestik musim ini.
Arsenal Tunjukkan Superioritas Melalui Keampuhan Bola Mati
Meskipun sempat tertinggal lebih dulu akibat gol cepat Colby Bishop pada menit ketiga, Arsenal menunjukkan mental juara yang luar biasa. Tim asuhan Mikel Arteta mampu bangkit dan membalikkan keadaan dengan mencetak empat gol balasan.
- Gol Penyeimbang dan Pembeda di Babak Pertama:
- Gol bunuh diri Andre Dozzell pada menit kelima menjadi momen krusial yang menyamakan kedudukan.
- Gabriel Martinelli kemudian membawa Arsenal unggul 1-2 melalui golnya pada menit ke-25.
Di babak kedua, Arsenal semakin mengukuhkan dominasinya. Martinelli kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-51 dan ke-72, melengkapi hat-trick pribadinya dalam pertandingan tersebut.
Bagi Gabriel Martinelli, hat-trick ini menjadi catatan sejarah tersendiri dalam kariernya bersama Arsenal. Ini adalah kali pertama ia mampu mencetak tiga gol dalam satu pertandingan setelah tampil sebanyak 249 kali membela klub Meriam London.
Namun, yang lebih menarik perhatian dari kemenangan Arsenal ini adalah pola gol yang mereka ciptakan. Hampir seluruh gol Arsenal ke gawang Portsmouth berasal dari skema bola mati.
- Dominasi Bola Mati:
- Tiga dari empat gol Arsenal tercipta melalui skema tendangan sudut.
- Satu gol lainnya lahir dari eksekusi tendangan bebas cepat yang dieksekusi oleh Myles Lewis-Skelly.
Keampuhan Arsenal dalam memanfaatkan situasi bola mati ini mengukuhkan julukan “Set Piece FC” yang kerap disematkan kepada mereka. Musim ini saja, Arsenal tercatat telah mencetak lebih dari 20 gol melalui skema bola mati di berbagai kompetisi, sebuah bukti nyata kejelian mereka dalam memanfaatkan setiap peluang.
Kemenangan ini juga sekaligus mengakhiri tren buruk Arsenal yang tersingkir di babak ketiga Piala FA dalam dua musim sebelumnya (2023/2024 dan 2024/2025). Asa Arsenal untuk meraih gelar di empat kompetisi berbeda musim ini pun tetap terjaga.
Manchester United Terpuruk di Old Trafford
Sementara Arsenal berpesta gol, Manchester United justru menuai kekecewaan mendalam. Bermain di hadapan pendukungnya sendiri di Old Trafford, Setan Merah takluk 1-2 dari Brighton.
- Dominasi Awal Brighton:
- Brighton unggul lebih dulu melalui gol Brajan Gruda pada menit ke-12.
- Keunggulan Brighton semakin diperbesar oleh Danny Welbeck pada menit ke-65.
Manchester United sempat memperkecil ketertinggalan melalui gol Benjamin Sesko pada menit ke-85, yang sempat membangkitkan harapan para penggemar. Namun, harapan tersebut pupus seketika setelah Shea Lacey mendapatkan kartu kuning kedua akibat pelanggaran cerobohnya, yang berujung pada kartu merah.
Kekalahan ini membuat Manchester United tersingkir di babak ketiga Piala FA dan semakin memperkecil peluang mereka untuk meraih gelar musim ini. Dengan tersingkirnya mereka dari Piala FA, Manchester United kini hanya menyisakan Liga Inggris sebagai satu-satunya kompetisi yang masih bisa mereka menangkan.
Kondisi ini semakin memprihatinkan mengingat Manchester United juga telah tersingkir di babak kedua Piala Carabao dari Grimsby Town. Tersingkir di dua turnamen domestik secara beruntun menjadi pukulan telak, terutama bagi tim yang musim ini tidak berkompetisi di Eropa.
Kini, fokus utama Manchester United mau tidak mau harus dialihkan untuk berjuang keras di Liga Inggris, demi mengamankan posisi di zona Liga Champions musim depan.
