Duel Sengit di King Power Stadium: Leicester City vs Southampton dalam Perburuan Poin Championship
Malam ini, panggung sepak bola akan disajikan dengan pertandingan krusial di ajang EFL Championship. King Power Stadium akan menjadi saksi bisu pertarungan antara tuan rumah Leicester City yang akan menjamu Southampton. Kick-off laga yang dinanti-nantikan ini dijadwalkan pada Rabu, 11 Februari 2026, pukul 02.45 WIB dini hari. Pertemuan ini bukan sekadar perebutan tiga poin biasa, melainkan juga pertarungan krusial bagi kedua tim untuk mengamankan posisi mereka di papan klasemen, terutama bagi Leicester yang tengah berjuang keras setelah menghadapi sanksi pengurangan poin.
Leicester City, yang musim ini menghadapi tantangan berat, kini menduduki peringkat ke-21 klasemen dengan mengumpulkan 32 poin. Dari 31 pertandingan yang telah dilakoni di liga, tim berjuluk The Foxes ini baru mampu meraih 10 kemenangan. Performa mereka belakangan ini pun belum stabil, terbukti dari catatan tanpa kemenangan dalam lima pertandingan terakhir di semua kompetisi. Kekalahan ketiga berturut-turut mereka alami pada hari Sabtu lalu, ketika mereka harus mengakui keunggulan Birmingham City dengan skor 2-1 dalam laga tandang. Meskipun Abdul Fatawu sempat menyamakan kedudukan pada menit ke-21, gol kemenangan tuan rumah tercipta pada menit ke-67, membuat Leicester harus pulang dengan tangan hampa.
Di sisi lain, Southampton, yang dijuluki The Saints, datang ke King Power Stadium dengan modal performa yang jauh lebih meyakinkan. Mereka berhasil meraih 11 kemenangan dalam liga musim ini dan kini unggul 11 poin dari Leicester. Keunggulan ini semakin terasa signifikan mengingat Leicester baru saja mendapatkan pengurangan enam poin pada pekan lalu. Performa Southampton dalam beberapa pertandingan terakhir sangat impresif, dengan memenangkan tiga dari empat laga terakhir mereka. Rentetan kemenangan mereka berlanjut pada hari Sabtu, di mana mereka berhasil menundukkan Watford dengan skor tipis 1-0 berkat gol penentu kemenangan dari pemain baru mereka, Cyle Larin, pada menit ke-70.
Rekor Pertemuan dan Statistik Kunci
Sejarah mencatat bahwa kedua tim telah bertemu sebanyak 103 kali di berbagai kompetisi. Pertemuan-pertemuan ini seringkali berlangsung ketat dan penuh drama. Dari total tersebut, Southampton sedikit unggul dalam hal kemenangan dengan 37 kemenangan berbanding 36 kemenangan milik Leicester, sementara 30 pertandingan lainnya berakhir imbang.
Pertemuan terakhir kedua tim pada bulan November lalu menjadi milik Southampton, yang berhasil mengamankan kemenangan telak 3-0 di kandang sendiri. Kemenangan tersebut sekaligus mengakhiri rentetan empat kemenangan beruntun Leicester atas The Saints dalam beberapa pertemuan sebelumnya.
Data Statistik yang Menarik:
- Gol dalam Pertemuan Terakhir: Tujuh dari sembilan pertemuan terakhir antara Leicester City dan Southampton menghasilkan lebih dari 2,5 gol, menunjukkan kecenderungan kedua tim untuk bermain terbuka.
- Performa Southampton: The Saints menunjukkan performa defensif yang solid belakangan ini, dengan memenangkan tiga dari empat pertandingan liga terakhir mereka dan juga mencatatkan tiga kali clean sheet.
- Performa Kandang Leicester: Sebaliknya, Leicester City mengalami tren negatif di kandang sendiri dalam dua pertandingan terakhir Championship, di mana mereka kebobolan dua gol di setiap pertandingan tersebut.
- Rekor Pertahanan: Leicester City memiliki rekor pertahanan terburuk kedua di Championship musim ini dengan total 47 gol kebobolan, enam gol lebih banyak dibandingkan Southampton.
- Tren Gol Southampton: Menariknya, The Saints mencatatkan kurang dari 2,5 gol dalam enam dari delapan pertandingan liga terakhir mereka, menandakan strategi permainan yang lebih pragmatis.
Analisis Pra-Pertandingan dan Prediksi
Leicester City menghadapi laga ini dengan catatan yang kurang menggembirakan di awal tahun 2026. Mereka hanya mampu meraih satu kemenangan dari tujuh pertandingan liga di tahun ini, meskipun kemenangan tersebut diraih di kandang. Lima kekalahan dalam periode tersebut tentu menjadi catatan yang harus segera diperbaiki. Namun, ada satu statistik yang mungkin memberikan sedikit optimisme bagi fans The Foxes: mereka memiliki rekor kandang yang cukup baik melawan Southampton, dengan memenangkan lima dari enam pertemuan kandang terakhir mereka melawan tim tamu.
Namun, Leicester juga dihadapkan pada beberapa kendala. Bobby De Cordova-Reid dipastikan absen karena akumulasi kartu merah yang diterimanya pekan lalu, membuatnya harus menjalani hukuman larangan bermain. Selain itu, gelandang pinjaman Joe Aribo tidak memenuhi syarat untuk bermain melawan klub induknya. Beberapa pemain kunci lainnya seperti Harry Souttar, Jordan James, Aaron Ramsey, Hamza Choudhury, dan Jannik Vestergaard juga masih dibekap cedera, menambah daftar panjang masalah yang harus dihadapi pelatih.
Di kubu Southampton, performa impresif mereka dalam beberapa pekan terakhir patut diacungi jempol. Memenangkan tiga dari empat pertandingan terakhir dan hanya kebobolan satu gol adalah bukti stabilitas tim. Namun, satu hal yang mungkin menjadi catatan bagi The Saints adalah performa tandang mereka yang kurang memuaskan. Mereka hanya berhasil memenangkan satu dari tujuh pertandingan tandang terakhir mereka di Championship, sebuah statistik yang bisa menjadi celah bagi tuan rumah. Kendati demikian, Southampton juga memiliki beberapa pemain yang diragukan tampil, seperti Mads Roerslev, Cameron Bragg, dan Oriol Romeu, yang semuanya mengalami cedera.
Meskipun Leicester City memiliki rekor kandang yang relatif baik melawan Southampton, performa kedua tim saat ini jelas menunjukkan keunggulan The Saints. Dengan pertahanan yang lebih kokoh dan serangan yang lebih tajam belakangan ini, Southampton diprediksi akan mampu memanfaatkan situasi Leicester yang sedang terpuruk.
Prediksi Skor: Leicester City 1-2 Southampton.
